Bisnis.com, JAKARTA – Liverpool di luar dugaan di kandang sendiri Stadion Anfield ditahan imbang West Bromwich Albion yang tengah berkutat di zona degradasi dengan skor 1–1 pada pekan ke-15 Liga Primer Inggris.
Dengan hasil pertandingan pada Senin (28/12/2020) dini hari WIB itu, tim promosi West Brom menjadi tim pertama yang bisa pulang dari Anfield dengan mengantongi poin, setelah tujuh klub sebelumnya selalu meninggalkan markas Liverpool dengan tangan hampa musim ini.
Hasil itu sekaligus memperpanjang catatan gemilang pelatih Allardyce yang tak pernah merasakan pahitnya kekalahan dalam empat kunjungannya terakhirnya ke Anfield bersama Sunderland, Crystal Palace, dan Everton.
Allardyce juga merupakan pelatih terakhir yang bisa membuat timnya meraih kemenangan di Anfield saat membawa Palace membungkam Liverpool 2–1 pada 23 April 2017.
Sejak itu, Liverpool tak pernah terkalahkan di Anfield dalam pertandingan Liga Primer Inggris, termasuk setelah diimbangi West Brom 1-1 menjadi 67 laga beruntun.
Liverpool tampil dominan sepanjang babak pertama, bahkan statistik laman resmi Liga Primer mencatat mereka meraup 82 persen penguasaan bola.
Baca Juga
Namun, dominasi itu berbarengan dengan frustrasi karena strategi ultradefensif yang diterapkan Allardyce untuk West Brom dengan menempatkan hingga lima pemain di dalam kotak penalti dan lima lainnya tak jauh dari sana setiap Liverpool menguasai bola.
Satu-satunya keberhasilan Liverpool menerobos tembok pertahanan West Brom terjadi ketika Joel Matip mengirimkan umpan lambung yang bisa dikendalikan Sadio Mane melewati Semi Ajayi sebelum menaklukkan kiper Sam Johnstone dengan tembakan keras pada menit ke-12.
Namun, setelah itu para pemain Liverpool gagal menghasilkan peluang berarti, termasuk ketika mendapat tendangan bebas di tepi kotak penalti yang dieksekusi kurang bagus oleh Trent Alexander-Arnold.
Pada babak kedua, West Brom tampil lebih berani dan menempatkan dua pemain menggantung di lini depan dan hal itu mendapat dorongan tersendiri ketika Matip harus meninggalkan lapangan karena cedera dan digantikan bek muda Rhys Williams pada menit ke-60.
West Brom hampir menyamakan kedudukan ketika Williams kalah adu lari dengan Karlan Ahearne-Grant pada menit ke-72 beruntung kiper Alisson Becker melakukan penyelamatan.
Kepercayaan diri terus tumbuh di kubu West Brom, di tengah kerapuhan yang mulai terlihat di pertahanan Liverpool dan gelandang muda Curtis Jones melakukan blunder buruk yang berakhir menjadi sepak pojok pada menit ke-81.
Sepak pojok tersebut berbuah gol ketika Matheus Pereira mengirimkan umpan silang dan Ajayi mampu menyambutnya dengan sundulan yang sudah memperdaya Alisson, bola membentur mistar gawang tapi pada akhirnya melewati garis dan berbuah gol bagi West Brom.
Skor imbang bertahan hingga bubaran di tengah penampilan Liverpool yang semakin buntu mencari cara menembus lini pertahanan West Brom.
Liverpool gagal memanfaatkan keuntungan hasil para pesaing untuk memperlebar keunggulan di puncak klasemen.
Tim besutan Juergen Klopp tetap di puncak klasemen sementara Liga Primer dengan 32 poin hanya unggul 3 poin dari rival sekotanya, Everton (29), sedangkan West Brom (8) belum beranjak dari urutan ke-19.
Hasil pekan ke-15 hingga Senin dini hari WIB: Leicester 2 vs MU 2; Aston Villa 3 vs Crystal Palace 0; Fulham 0 vs Southampton 0; Arsenal 3 vs Chelsea 1; ManCity 2 vs Newcastle 0; Sheffield United 0 vs Everton 1; Leeds 1 vs Burnley 0; West Ham 2 vs Brighton 2; Liverpool 1 vs West Brom 1
