Bisnis.com, JAKARTA - Pelatih Liverpool Arne Slot memastikan Conor Bradley akan menjadi starter pada pekan ke-36 Liga Inggris melawan Arsenal di Anfield, Minggu (11/5) pukul 22.30 WIB.
Slot menjelaskan alasannya memberikan kesempatan starter kepada Bradley adalah untuk memberikan "waktu bermain" bagi pemain 21 tahun itu, setelah pada musim ini kerap berkutat dengan cedera.
Pelatih asal Belanda itu juga merasa bertanggung jawab untuk memberikan waktu bermain yang cukup bagi Bradley agar pemain asal Irlandia Utara itu siap untuk musim depan, setelah Liverpool ditinggal oleh pemain bintangnya Trent Alexander-Arnold pada akhir musim ini.
"Banyak hal yang memengaruhi keputusan yang saya buat dan salah satunya adalah kekalahan, jadi saya tidak ingin kehilangan keempat pemain, tetapi ada lebih banyak hal dalam susunan pemain selain kekalahan atau rotasi, jadi kita lihat saja nanti," kata Slot pada jumpa pers prapertandingan, dikutip dari laman resmi Liga Inggris, Jumat.
"Conor akan menjadi starter, ia butuh waktu bermain, pertandingan untuk mempersiapkan diri menghadapi musim depan," tambah dia.
Pada musim ini, Bradley mencatatkan 26 penampilan di semua kompetisi dengan koleksi tiga assist. Jumlah ini masih kalah jauh dari seniornya, Trent, yang mencatatkan 42 penampilan dengan empat gol dan delapan assist.
Baca Juga
Bradley digadang-gadang menjadi pengganti ideal untuk Trent di posisi bek kanan Liverpool, namun Slot mengatakan kedua pemain itu memiliki gaya bermain yang berbeda.
Kendati demikian, Slot yakin Bradley akan terus berkembang dan akan menjadi pemain bintang untuk Liverpool di masa depan.
"Sayangnya, dia belum fit sepanjang musim, tetapi untuk menjadi pemain yang bagus, Anda harus fit sepanjang musim, tetapi kami sangat percaya padanya sebagai bek sayap yang sangat bagus untuk Liverpool. Itulah yang sudah dia tunjukkan dalam dua musim terakhir," tutur Slot.
Saat ini, Liverpool yang sudah memastikan juara, berada di posisi pertama dengan 82 poin. The Reds mengincar kemenangan pada laga nanti setelah dikalahkan Chelsea pada pekan lalu.
Sementara itu, Arsenal juga membawa misi yang sama di Anfield untuk mengamankan finis di zona Liga Champions musim depan. The Gunners yang ada di posisi dua dengan 67 poin, mengejar tiga poin pertamanya setelah tak menang dari empat laga terakhir di semua kompetisi, termasuk disingkirkan Paris Saint-Germain di semifinal Liga Champions.
