Bisnis.com, JAKARTA - Jagoan La Liga Spanyol FC Barcelona telah memboyong pemain Timnas Brasil Paulinho dari juara Liga Super China Guangzhou Evergrande dengan mahar transfer sebesar 40 juta euro.
Pelatih Guangzhou Evergrande asal Brasil Luiz Felipe Scolari melihat keputusan Barca mengeluarkan biaya sebesar itu untuk mengangkut gelandang tersebut mengindikasikan aura positif bagi Guangzhou dan juga liga China.
“Paulinho pemain dengan kualitas individu tinggi. Dia pemain luar biasa untuk klub ataupun tim nasional. Harga tinggi dari Barca merupakan pengakuan yang kuat terhadap Guangzhou Evergrande,” tutur Scolari.
Pemain bernama lengkap Jose Paulo Bezerra Maciel Junior itu bergabung dengan klub China tersebut pada 2015 dari kontestan Liga Primer Inggris Tottenham Hotspur.
Paulinho, kelahiran Sao Paulo, Brasil, 29 tahun silam, memulai kariernya di klub ‘antah berantah’, Vilnius, yang bertarung di kompetisi teratas Lithuania, pada 2006.
Dia kemudian sempat merumput bersama LKS Lodz (Polandia) pada musim 2007-2008 sebelum pada musim berikutnya pulang ke kampung kelahirannya, bermain untuk klub kecil Brasil, Pao de Acucar. Pada 2009 dia pindah ke salah satu klub Serie C, kasta ketiga dalam sistem sepak bola Brasil, Bragantino.
Nasibnya membaik ketika pada 2010 klub besar Brasil Corinthians, enam kali juara Serie A, level teratas dalam sepak bola negara Samba, meminangnya. Selama tiga musim bermain, Paulinho kemudian merantau ke Inggris dan merumput bersama Tottenham Hotspur.
Setelah ‘terbuang’ ke Liga Super China, sekarang dia segera bermain dengan FC Barcelona, salah satu klub terbaik dunia.
Paulinho punya 41 caps bersama Timnas Brasil dengan mengontribusi sembilan gol, empat di antaranya ke gawang Uruguay, yakni satu pada semifinal Piala Konfederasi 2013 ketika menang 2-1 dan tiga lainnya ketika menaklukkan Uruguay 4-1 di Pra-Piala Dunia 2018 di Montevideo pada 24 Maret 2017.
