Bisnis.com, JAKARTA - Pelatih Timnas Filipina Tom Saintfiet memuji permainan Timnas Indonesia yang disebut sebagai kekuatan baru di sepak bola Asia.
Timnas Indonesia akan menghadapi Filipina dalam matchday terakhir Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (11/6/2024).
Timnas Indonesia wajib menang atas Filipina untuk merebut tiket lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Di sisi lain, Filipina sudah tak berpeluang lolos karena baru menorehkan 1 angka dari 5 pertandingan yang telah dijalani.
Pelatih Filipina, Tom Saintfiet, meyakini pertandingan kontra Timnas Indonesia akan menjadi tantangan sulit.
"Kami akan melakukan yang terbaik untuk menang lawan Indonesia. Saya ingin melakukan yang terbaik, tapi kita tahu bahwa Indonesia adalah sebuah tim yang mempunyai kekuatan baru di sepak bola Asia," ucap Tom Saintfiet kepada wartawan.
Baca Juga
Lebih lanjut, pelatih asal Belgia itu menyetarakan kualitas Timnas Indonesia dengan negara-negara raksasa Asia.
Kekuatan Indonesia, lanjut Tom, meningkat setelah diperkuat pemain-pemain keturunan yang berkarier di luar negeri.
"Timnas Indonesia sudah dekat dengan level Korea Selatan, Jepang dan negara-negara kuat Asia," katanya.
Tom yang berasal dari Belgia mengaku mengenal pemain Timnas Indonesia yang bermain di Liga Belgia atau keturunan Belanda.
Dia mengaku kenal dengan banyak pemain, terutama Sandy Walsh yang bermain di tim KV Mechelen, tim kasta tertinggi Liga Belgia.
Menyadari kekuatan Timnas Indonesia itu, Tom mengaku akan berusaha keras untuk menjinakkan skuad Garuda.
"Kami ingin mencoba untuk mendapatkan hasil yang baik, tapi bukan berarti Indonesia bukan favorit. Kami sangat menghormati mereka. Indonesia adalah favorit utama untuk berada turnamen ini," tuturnya.
Timnas Indonesia bisa lolos ke putaran ketiga jika imbang atau kalah dari Filipina. Namun syaratnya Vietnam harus kalah dari Irak pada laga penentuan yang digelar pada Rabu (12/6/2024) dini hari.
