Bisnis.com, JAKARTA – Thailand mulai menunjukkan kekuatannya sebagai kandidat juara Piala AFF (Asean Football Federation) U-22 setelah menghantam Filipina 3 - 0 dalam matchday kedua Grup A pada Selasa (19/2/2019) petang.
Setelah dalam pertandingan pertama 2 hari lalu hanya bisa menang dengan skor tipis 1 - 0 atas Timor Leste, Thailand, yang berstatus juara bertahan, menelan Filipina tiga gol tanpa balas di Stadion Olimpiade Kamboja di Phnom Penh.
Sebagaimana dilansir laman resmi AFF, ketiga gol anak-anak muda Negeri Gajah Putih dalam pertandingan yang dipimpin wasit Indonesia Thoriq Alkatiri dikontribusi Jaroensak Wonggorn (3’), Jedsadakorn Kowngam (12’), dan Saringkam Promsupa 7 menit menjelang laga usai.
Dengan demikian, Thailand memimpin klasemen sementara Grup A dengan nilai 6 sekaligus dipastikan lolos ke semifinal, diikuti Vietnam 3, sedangkan Filipina dan Timr Leste belum meraih poin.
Semula turnamen ini akan diikuti oleh 11 dari 12 negara anggota AFF kecuali Australia yang memang lebhih sering tidak dilibatkan dalam kegiatan AFF sejak bergabung dengan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada 2006, pindah dari Konfederasi Sepak Bola Oseania (OFC).
Namun, dari 11 yang telah menyatakan ikut serta, tiga di antaranya menarik diri setelah dilakukan pembagian grup. Ketiganya yakni Singapura, Laos, dan Brunei Darussalam.
Kejuaraan ini merupakan bagian dari pemanasan dari dua turnamen yakni Sea Games 2019 bakal yang bakal digelar di Filipina pada November dan Desember mendatang serta kualifikasi Piala Asia U-23 2020 bulan depan di mana Indonesia tergabung bersama Vietnam, Thailand, dan Brunei Darussalam.
Piala AFF U-22 tahun ini merupakan gelaran kedua setelah yang pertama kali pada 2005 atau 14 tahun lalu. Ketika itu turnamen digelar di Thailand yang tampil sebagai juara.
Indonesia ketika itu tidak ikut serta. Delapan tim yang terlibat saat itu, selain Thailand, ialah Singapura, Laos, yang ironisnya keduanya tahun ini malah tidak ikut, kemudian Kamboja, Myanmar, Malaysia, Filipina, dan Timor Leste.
Sebenarnya turnamen ini hendak digelar kedua kali pada 2011 dengan Indonesia bertindak sebagai tuan rumah, tetapi kemudian dibatalkan karena banyak anggota AFF yang gagal menyiapkan timnya sehingga mengundurkan diri.
Untuk Piala AFF U-22 2019, delapan tim dibagi menjadi dua grup. Indonesia, yang ditangani pelath Indra Sjafri dan diharapkan mampu menjadi juara, tergabung dalam Grup B bersama Myanmar, Malaysia, dan tuan rumah Kamboja, sedangkan Grup A diisi Filipina, Timor Leste, Vietnam, dan tuan rumah Kamboja.
Seluruh pertandingan Indonesia direncanakan disiarkan secara langsung oleh RCTI dan untuk mendapatkan jadwal lengkapnya, sila klik di sini.
