Bisnis.com, JAKARTA - Octavio Zambrano ditunjuk sebagai pelatih Timnas Kanada. Tugasnya ialah mengangkat sepak bola negara Amerika utara itu dari kegagalan selama beberapa dasawarsa di kancah sepak bola internasional.
Zambrano, yang berkebangsaan Ekuador, menggantikan posisi Benito Floro, yang tidak mendapatkan perpanjangan kontrak setelah Kanada tersingkir pada fase awal Pra-Piala Dunia 2018 Rusia.
Kanada hanya satu kali lolos ke putaran final Piala Dunia yakni pada edisi 1986 di Meksiko dan saat ini mereka menempati peringkat 117 dalam ranking Federation Internationale de Football Association (FIFA).
“Terima kasih atas kesempatan yang diberikan kepada saya untuk memimpin program Timnas Kanada menyelaraskan bakat-bakat terpendam yang tersebar dari satu pantai ke pantai lainnya,” demikian pernyataan Zambrano.
Dia menyebutkan bahwa hasratnya ialah membangun atlet-atlet muda dan melihat sepak bola sebagai bagian dari olahraga, seni, dan hiburan.
Menjadi pelatih kepala sebuah timnas merupakan pengalaman pertama bagi lelaki berusia 59 tahun itu. Namun, dia sebenarnya mempunyai banyak pengalaman dan menangani berbagai klub.
Dia pernah menukangi klub Major League Soccer (MLS) AS LA Galaxy dan MetroStars, serta sejumlah klub di Kolombia, Hongaria, Moldova, dan Ekuador.
Laga perdana Zambrano bersama timnas berjuluk Si Merah ialah pada 22 Maret mendatang dalam uji coba melawan tuan rumah Skotlandia di Stadion Easter Road di Edinburgh.
.jpg?w=300&h=221)
