Bisnis.com, JAKARTA - Copa Libertadores, peserta turnamen antarklub zona Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan (Conmebol) plus wakil Meksiko sebagai undangan, segera dimulai.
Sebanyak 32 peserta tersebut dibagi menjadi delapan grup yang masing-masing berisi empat klub. Keempat klub itu akan berkompetisi mulai 18 Februari 2015 dengan sistem round robbin atau masing-masing bertemu dua kali home and away.
Dua klub teratas dalam klasemen akhir setiap grup akan lolos ke babak 16 besar atau perdelapan final yang juga akan dihelat dengan pola kandang dan tandang.
Di Grup 8 terdapat Sporting Cristal (Peru), Racing Club de Avellaneda (Argentina), Guarani (Paraguay), dan Deportivo Tachira (Venezuela).
Tidak ada reputasi yang mendominasi salah satu klub kontestan Grup 8. Hanya Racing yang pernah menjadi juara Copa Libertadores. Tapi itu terjadi sudah begitu lama yakni pada edisi 1967 dengan menundukkan klub Uruguay Nacional Montevideo 2-1 di final yang perlu diulang (ketiga) setelah home and away skor kedua laga tersebut 0-0.
Bagaimana pun Sporting Cristal, yang 17 kali juara liga domestik Peru, lumayan layak ditempatkan sebagai unggulan oleh Conmebol. Klub Peru ini sudah 30 kali tampil di putaran final Copa Libertadores meskipun tak pernah menjadi juara. Prestasi terbaik Sporting Cristal adalah runner up edisi 1997, saat itu kalah dari klub Brasil Cruzeiro di final.
Kontestan lain di Grup 8 yang layak dijagokan lolos ke babak 16 besar ialah Guarani. Memang belum pernah mencatat reputasi gemilang di ajang Copa Libertadores. Namun, dengan bekal 10 kali juara liga domestik, Guarani adalah klub tangguh Paraguay selain Olimpia, Libertad, dan Nacional Asuncion.
Begitu juga Deportivo Tachira tak boleh dianggap sekadar penggembira. Klub Venezuela ini 18 kali tampil di Copa Libertadores. Namun pencapaian terbaik tim yang tujuh kali juara Divisi Primer Venezuela ini hanyalah perempat final edisi 2004.
Dengan kekuatan yang berimbang tanpa ada yang mendominasi, Grup 8 menjanjikan pertarungan yang seru, bahkan boleh jadi tim yang lolos ke 16 besar harus ditentukan hingga matchday terakhir.
Berikut jadwal pertandingan Grup 8 (dalam WIB):
Rabu, 18 Februari: 07:30 Deportivo Tachira vs Racing
Kamis, 19 Februari: 04:45 Guarani vs Sporting Cristal
Rabu, 25 Februari: 07:15 Racing vs Guarani; 09:30 Sporting Cristal vs Deportivo Tachira
Rabu, 11 Maret: 07:15 Racing vs Sporting Cristal
Rabu, 18 Maret: 05:30 Deportivo Tachira vs Guarani; 07:45 Sporting Cristal vs Racing
Rabu, 8 April: 05:00 Guarani vs Racing
Kamis, 9 April: 04:45 Deportivo Tachira vs Sporting Cristal
Rabu, 15 April: 06:15 Sporting Cristal vs Guarani.
