Bisnis.com, JAKARTA – Iran lolos ke semifinal Piala Asia 2019 di Uni Emirat Arab (UEA) setelah menggasak China dengan skor telak 3 - 0 dalam pertandingan perempat final yang berakhir pada Jumat (25/1/2019) dini hari WIB.
Bertanding di Stadion Mohammed Bin Zayed di Abu Dhabi, ibu kota UEA, Iran telah unggul dua gol saat rehat berkat kontribusi Mehdi Taremi padxa menit ke-18 dan Sardar Azmoun.
Pada babak kedua, anak asuh pelatih Carlos Queiroz—yang pernah menukangi Real Madrid, Timnas Portugal, UEA, dan Afrika Selatan—menambah sebiji gol lagi ketika pertandingan telah memasuki injury time, melalui Karim Ansarifard sehingga skor akhir 3 - 0.
Dengan hasil ini, pasukan China, yang ditangani mantan pelatih Timnas Italia, Juventus, dan Napoli Marcello Lippi gagal menyamai prestasi terbaik mereka di sepanjang sejarah Piala Asia yakni dua kali runner up pada edisi 1984 dan 2004.
Sementara itu, Iran di semifinal akan bertemu dengan Jepang, yang beberapa jam sebelumnya menaklukkan Vietnam 1 - 0 di perempat final.
Semifinal yang dijadwalkan berlangsung pada Senin (28/1/2019) mulai pk. 21.00 WIB itu mempertemukan dua tim dengan torehan juara terbanyak di ajang Piala Asia.
Jepang juara terbanyak yakni empat kali pada edisi 1992, 2000, 2004, dan 2011, sedangkan Iran tiga kali yakni pada edisi 1968, 1972, dan 1976. Pencapaian Iran itu sama dengan Arab Saudi yang memenangi trofi Piala Asia pada 1984, 1988, dan 1996.
