Bisnis.com, JAKARTA - Timnas Meksiko menundukkan Paraguay dengan skor tipis 2-1 dalam laga persahabatan yang berlangsung pada Minggu pagi WIB (2/7/2017) di Stadion CenturyLink Field di Seattle, Washington, Amerika Serikat.
Meksiko hanya bisa menurunkan kurang dari separuh kekuatan dalam pertandingan yang merupakan pemanasan menjelang Gold Cup (Piala Emas) yang dimulai pada Sabtu pagi WIB (8/7/2017) di AS, karena skuat utamanya masih bertarung di Piala Konfederasi di Rusia, yang merupakan pemanasan Piala Dunia 2018.
Dalam pertandingan Minggu pagi WIB, dua gol kemenangan Meksiko dilesakkan Rodolfo Pizarro (19’) dan penalti Elias Hernandez (26’), sedangkan satu-satunya gol Paraguay dihasilkan Antonio Bareiro pada injury time babak pertama.
Meksiko merupakan juara bertahan Piala Emas, turnamen antarnegara di zona Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (Concacaf). Di final Piala Emas 2 tahun lalu di Stadion Lincoln Financial Field di Philadelphia, AS, Meksiko menundukkan Jamaika dengan skor 3-1.
Di ajang Piala Konfederasi 2017, Meksiko tampil dengan status juara Piala Emas 2015. Skuat asuhan pelatih Juan Carlos Osorio itu kandas di semifinal, kalah 1-4 versus Jerman dan akan menjalani laga perebutan tempat ketiga melawan Portugal pada Minggu pk. 19:00 WIB di Otkrytiye Arena di Moskwa.
Adapun di putaran final Piala Emas 2015, Meksiko berada di Grup C sebagai unggulan, bersaing dengan Jamaika, El Salvador, dan Curacao. Meksiko akan memulai perjuangannya mempertahankan gelar melawan El Salvador pada Senin pk. 08:00 WIB.
Putaran final Piala Emas 2017 melibatkan 12 tim yang dibagi jadi tiga grup. Grup A diisi Honduras, Kosta Rika, Kanada, dan Guyana Prancis, Grup B diisi AS, Panama, Nikaragua, dan Martinique. Dua tim yang finis teratas di setiap grup lolos ke fase knock out bersama dua runner up terbaik.
Meksiko adalah juara terbanyak Piala Emas sejak digelar pertama kali pada 1991 yakni tujuh kali pada edisi 1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011, dan 2015. AS juara lima kali pada 1991, 2002, 2005, 2007, dan 2013, sedangkan Kanada satu kali pada 2000.
Sebelum 1991, kejuaraan antarnegara anggota Concacaf disebut sebagai Kejuaraan Concacaf yang berlangsung sejak 1963 hingga 1989 di mana Timnas AS belum dilibatkan.
Meksiko, bersama Kosta Rika, juga juara terbanyak Kejuaraan Concacaf masing-masing tiga kali. Meksiko juara pada 1965, 1971, dan 1977, sedangkan Kosta Rika 1963, 1969, 1989. Empat timnas yakni Guatemala, Haiti, Honduras, dan Kanada masing-masing satu kali tampil sebagai juara.
