Bisnis.com, JAKARTA - Pelatih Timnas Republik Irlandia Martin O'Neill tak menyalahkan pemainnya setelah hanya imbang 1-1 melawan Swedia dalam laga Grup E Piala Eropa (Euro) 2016 di Stade de France di Saint-Dennis, wilayah utara Kota Paris, Prancis, pada Selasa dini hari WIB (14/6/2016).
"Kami seharusnya bisa unggul jauh saat turun minum, namun kami tidak bisa memperoleh gol dan kami pantas unggul di awal babak kedua. Para pemain ini ingin dan matian-matian bermain, sungguh menyenangkan bekerja dengan mereka," kata O'Neill selepas laga sebagaimana dilansir laman resmi Union of European Football Associations (UEFA).
"Kami kecewa karena kebobolan gol penyeimbang, namun saya tidak bisa menyalahkan penampilan mereka, mereka tampil luar biasa," tambahnya.
Terkait dengan gol yang diraih timnya, O'Neill menyebutnya sebagai hasil kerja brilian Seamus Coleman dipadukan reaksi apik Wes Hoolahan. "Itu gol yang luar biasa. Seamus brilian, Wes sedikit kehilangan keseimbangan, tapi itu sambaran yang luar biasa. Gol yang luar biasa."
Setelah kedudukan kembali imbang, O'Neill menurunkan Robbie Keane menggantikan Hoolahan dan Aiden McGeady menggantikan James McCarthy untuk bisa memenangi pertandingan, tapi upaya itu tidak berhasil mengembalikan keunggulan.
Selanjutnya Irlandia akan berhadapan dengan Belgia di laga kedua pada Sabtu (18/6/2016) mulai pk. 20:00 WIB di Stadion Matmut Atlantique, Bordeaux.
