PIALA DUNIA 2014: Brasil vs Kroasia, Raksasa vs Liliput, Rekor (TVONE/ANTEVE)

Bisnis.com, JAKARTA - Pertarungan antara Brasil vs Kroasi di partai pembuka Piala Dunia 2014, Kamis (12/6/2014) waktu setempat atau Jumat (13/6/2014) dinihari waktu Indonesia  di Stadion Arena Corinthians (foto), secara prestasi, seperti pertarungan raksasa vs liliput. Brasil dengan segudang bintang dan gelar di turnamen itu,  Kroasia  tengah mencoba untuk menjadi salah satu tim  besar  di blantika sepakbola dunia.

 Brasil selalu menjadi momok bagi tim manapun.  Termasuk  pada Piala Dunia 2014 di kandang mereka sendiri.  Tak ayal, kini, Selecao dituntut oleh bangsanya untuk juara.  Ini adalah negara  satu-satunya  yang pernah mengambil bagian dalam setiap edisi kompetisi elit, Brasil telah mengangkat trophy yang didambakan sebanyak lima kali (1958, 1962, 1970, 1994 dan 2002), selesai di tempat kedua dua kali (1950 dan 1998) dan  tempat terakhir di podium di dua edisi (1938 dan 1978).

Mengingat mereka ditetapkan  menjadi tuan rumah Piala Dunia  2014,  Brasil  terhindar dari kerasnya babak kualifikasi Zona Amerika Selatan. Dengan itu, dalam pikiran, dan sepenuhnya menyadari adanhya beban besar , membuat   A Verde e Amarelo harus melakukan sejumlah pertandingan keras pada  2014.

Rencana nasional  menempatkan proses persiapan harus dilakukan intens dengan menampilkan 'bentrokan' persahabatan melawan sesama anggota elit global. Pendekatan ini telah digarisbawahi dengan adanya  pertemuan melawan tim sekaliber Argentina, Prancis, Amerika Serikat dan Belanda sejak Afrika Selatan 2010.

Namun, dalam ujian besar pertama mereka dalam perjalanana sampai 2014, Brasil tersingkir dari Copa America 2011 di perempat final, dieliminasi oleh Paraguay.

Para pemain kunci
Striker Neymar  sedang dipuji sebagai seorang yang mampu memainkan peran kunci untuk sang lima kali juara dunia di Piala Dunia 2014. Saat ini, di antara para pemeran pendukung dalam barisan serangan  adalah  mantan rekan setimnya Santos Robinho, dan  Barcelona Dani Alves. Di bawah  gawang, kiper veteran Julio Cesar memancarkan kepercayaan dan keamanan ke seluruh backline.

Pelatih: Luiz Felipe Scolari
Penampilan terbaik dalam kompetisi FIFA: Piala Dunia FIFA Swedia  1958, Chili  1962, Meksiko 1970, Amerika Serikat 1994, Korea/Jepang 2002 (pemenang), Piala Dunia  U-20 Piala Dunia :Meksiko 1983, Uni Soviet 1985, Australia 1993, UAE 2003 (pemenang).

Piala Dunia  U-17 di Mesir  1997, Selandia Baru  1999, Finlandia 2003 (juara), Piala Konfederasi FIFA Arab Saudi  1997, Jerman 2005, Afrika Selatan 2009 (juara).
Mantan bintang: Garrincha, Pele, Ronaldo.

Perjalanan Kroasi ke putaran final Piala Dunia 2014 terbilang terseok-seok jika tidak layak disebut terancam gagal. Pasalnya,  tim Balkan ini,  awalnya begitu menganggumkan. Memenangkan lima dan seri  satu dari enam pertandingan pertama mereka.

Namun, mereka kemudian hanya mengambil  satu poin dari 12 yang tersedia di partai berikutnya, kalah di kandang dari Skotlandia (1-0) dan Belgia (2-1).  Awal  baik mereka akhirnya meletakkan dasar  bagi mereka untuk merebut tempat kedua, unggul dua poin dari Serbia, tetapi   terpaut sembilan poin dari pemimpin klasemen  Belgia.

Sehari setelah pertandingan terakhir grup, Igor Stimac mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pelatih kepala. Mantan pemain Bundesliga dan Kroasia, Niko Kovac  - sampai saat itu masih menjadi pelatih  tim U-21 - menggantikan Stimac.

Dibantu oleh saudaranya Robert, Niko berhasil memimpin Kroasia melalui play-off melawan Islandia, tetapi mereka terus ditekan  sepanjang jalan. Meskipun memiliki keuntungan manusia untuk waktu yang lama, leg pertama berakhir tanpa gol, sebelum Kroasia menang 2-0 di  ertemuan kedua.

Mario Mandzukic meraih gol pembuka dan melalui gol yang menentukan dari Darijo Srna yang memberikan isyarat kepada pendukung  untuk merayakan, meskipun kartu merah diperoleh Mandzukic - yang berarti dia kemungkinan akan absen dari Kroasia pada  partai pembuka - agak meredam suasana  pada saat turnamen berakhir.

Sejarah Di Piala Dunia  
Pada Piala Dunia 1998, mereka gagal juara. Namun, cukup mengejutkan.  Mereka menempati posisi kedua di grup mereka di belakang Argentina setelah kalah 1-0 dari Amerika Selatan, tapi mengalahkan Jamaika 3-1 dan Jepang 1-0. Kemenangan 1-0 atas Rumania membawa  mereka lolos ke delapan besar dan bertemu  dengan Jerman, di mana mereka memukau dan menang 3-0 untuk mengirim  juara dunia tiga kali pulang kandang kemasan.  Tuan rumah  dan akhirnya sebagai pemenang, Prancis terbukti terlalu kuat bagi Kroasia dan mereka kalah  2-1 di semifinal, tetapi anak-anak --dalam  debut impian mereka itu--  mampu mengalahkan Belanda 2-1 dan bercokol di tempat ketiga pada play-off.  

Perbesar

Luca Modric (gelandang Kroasia)

Namun, di dua turnamen berikutnya, Kroasia  terbukti benar-benar mengecewakan,   Kroasia gagal  bertahan di babak penyisihan grup di Piala Dunia  Korea/Jepang 2002 dan Jerman 2006.

Tanaman saat
Meskipun mereka tidak tampil di  putaran final 2010, Kroasia adalah lawan kuat  bagi siapa pun. Kini, tujuan mereka adalah untuk merebut kembali kemuliaan dari generasi  emas 90-an  yang Nico Kovas  sendiri adalah anggota. Dengan banyak skuad bermain secara teratur di Liga Primer Inggris dan Bundesliga Jerman,  tidak ada alasan mengapa mereka tidak bisa membuat dampak di Brasil 2014.

Para pemain kunci
Kapten berpengalaman Darijo Srna adalah pemimpin yang dilahirkan,  playmaker Luka Modric dan Niko Kranjcar selalu  diandalkan sebagai   inspirator. Kovac memimpin tim yang kaya  penyerang kelas internasional seperti Eduardo, Ivica Olic, Nikita Jelavic dan Mario Mandzukic.

Pelatih: Niko Kovac
Kinerja terbaik dalam kompetisi FIFA: Piala Dunia 1998 di Prancis  (tempat ketiga)
Mantan bintang: Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki.

BACA JUGA ....