Bisnis.com, MOSKOW - Kekuatan karakter Kroasia akan melayani mereka dengan baik di final Piala Dunia melawan Prancis, pelatih dan pemain mereka mengatakan setelah mereka datang dari belakang pertandingan knockout ketiga dengan mengalahkan Inggris pada Rabu (11/7/2018).
Orang-orang Kroasia, yang akan bermain melawan Prancis pada Minggu (15/7), berjuang kembali untuk mengalahkan Inggris 2-1 setelah perpanjangan waktu, mengamankan penampilan final Piala Dunia pertama.
"Ini adalah pertandingan yang sangat sulit bagi kami," kata pemain di pertandingan itu, Ivan Perisic, yang membatalkan gol awal Kieran Trippier dengan upaya bagus sendiri.
Rekan setimnya Mario Mandzukic kemudian mencetak gol pada menit ke-109 untuk menyelesaikan kemenangan ketiga beruntun mereka.
"Kami tahu apa yang dipertaruhkan dan betapa pentingnya semifinal untuk negara kecil seperti Kroasia," tambah Perisic. "Kami memulai dengan lambat hari ini, tetapi kami menunjukkan karakter kami dan kembali datang dari satu gol di belakang seperti yang kami lakukan di babak sistem gugur sebelumnya."
Foto:Reuters
Gol ke Kroasia saat melawan Denmark di babak 16 besar serta melawan Rusia di perempat final, terjadi sebelum menyamakan dan memaksa tambahan waktu dan adu penalti untuk maju.
Kemenangan mereka pada Rabu mendorong mereka selangkah lebih maju dari hasil yang mereka raih di Piala Dunia 1998, ketika mereka kalah dari tuan rumah Prancis di empat besar.
"Dua puluh tahun lalu saya kembali ke rumah di kampung halaman saya dan saya mendukung Kroasia yang mengenakan seragam Kroasia. Saya hanya bisa bermimpi bermain untuk negara saya dan mencetak salah satu gol paling penting untuk mencapai final," kata Perisic.
Pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengatakan kemenangan perpanjangan waktu mereka pantas dan para pemainnya belum selesai meskipun bermain banyak sepakbola dalam tiga putaran terakhir.
"Kami pantas mencapai final. Apa yang dimainkan para pemain malam ini adalah fantasi, mereka telah membuat sejarah," kata Dalic. "Kami belum mengatakan kata terakhir kami, masih ada satu pertandingan lagi yang harus dilakukan. God willing, kami akan menjadi juara dunia."
