Bisnis.com, MOSKOW - Juara dunia 1966 Inggris akan menghadapi Kroasia dalam pertandingan semifinal Piala Dunia 2018 di Luzhniki Stadium Moskow, Rusia, pada Rabu (11/7/2018) atau Kamis (12/7/2018) pukul 01.00 WIB.
Kroasia, banyak diakui, tim yang memiliki pengalaman, kantong bakat dan tidak ada pertanyaan tentang semangat juang mereka. Namun, ada sesuatu yang anehnya dan kurang di tim Kroasia yang telah mencapai semifinal Piala Dunia untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka.
Kroasia menjadi tim yang dua kali menang adu penalti di Piala Dunia, mengikuti jejak Argentina pada 1990, ketika mereka mengalahkan Rusia 4-3 pada Sabtu untuk menindaklanjuti kemenangan mereka atas Denmark di babak sebelumnya.
Tak satu pun dari keseluruhan pertunjukan itu, bagaimanapun, layak menjadi calon juara Piala Dunia, juga tampak tidak adil terhadap kualitas susunan Kroasia, yang merupakan salah satu yang paling berbakat di Rusia.
Ada 14 anggota skuad mereka berbasis di lima liga top Eropa - Inggris, Spanyol, Italia, Jerman dan Prancis - termasuk Luka Modric dan Mateo Kovacic di Real Madrid, Ivan Rakitic di Barcelona dan Mario Mandzukic di Juventus.
Ketika Kroasia menyerang dan melalui babak penyisihan grup dengan sembilan poin dari tiga pertandingan, mereka terlihat seperti pesaing serius.
Percikan itu terlihat saat memasuki babak sistem gugur dan sebagai gantinya mereka harus mengandalkan ketangguhan yang lebih untuk melawan lawan mereka yang kurang berbakat.
Pelatih Zlatko Dalic menunjukkan banyak keberanian, menyerang melawan Rusia. Modric dan Rakitic yang berbakat ditempatkan di pusat lini tengah, tanpa pertahanan, dan ada dua sayap di Ante Rebic dan Ivan Perisic dan dua pemain depan di Manduzkic dan Andrej Kramaric. Tapi itu tidak cukup berhasil seperti yang direncanakan.
Jangka waktu kepemilikan Kroasia yang sangat tidak produktif, tiket terakhir selalu hilang dan mereka dikejutkan oleh pendekatan agresif Rusia.
"Kami tidak memiliki pertahanan di lini tengah," kata Dalic. “Kami biarkan hanya memukul bola panjang. Itu bukan cara Kroasia bermain. Itu bukan gaya kami. "
Pergi ke perpanjangan waktu dan penalti berarti menggunakan cadangan energi berharga yang berpotensi menempatkan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan di semifinal pada Rabu ketika mereka menghadapi tim Inggris yang meraih kemenangan 2-0 atas Swedia.
"Ada saat-saat ketika kita kekurangan energi: 240 menit bermain sepak bola dalam enam hari mengambil alih Anda," kata Modric yang, seperti Mandzukic dan Rakitic, memasuki usia tiga puluhan.
"Dalam enam hari terakhir, kami telah menghabiskan banyak energi. Kami memainkan dua pertandingan, totalnya 240 menit dan itu pasti akan menjadi masalah. Kami akan melakukan segalanya untuk pulih dan saya yakin kami akan menemukan energi untuk Inggris," kata pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengatakan pada konferensi pers hari ini di Stadion Luzhniki, Moskow.
"Inggris telah memainkan sepakbola yang sangat baik di Piala Dunia ini. Mereka memiliki banyak pemain muda yang hebat. Namun, kami sadar bahwa kami kuat dan kami tidak takut pada siapa pun."
"Harry Kane adalah pencetak gol terbanyak di Piala Dunia. Sulit untuk menghentikannya, tetapi Lovren mengenalnya dengan baik dari Liga Premier dan saya tidak takut akan itu. Kami menunjukkan kami pandai membela. Setiap kehormatan untuk Kane, dia mencetak enam gol, tetapi kami berhasil menghentikan Messi dan Eriksen, dan saya harap kami juga akan menghentikan Kane juga. "
Dalic, bagaimanapun, mengatakan ada banyak yang tersisa di dalam tangki. "Tentu saja ada beberapa kekuatan yang tersisa untuk melawan Inggris - kami tidak akan berhenti, kami akan mencoba untuk memainkan permainan terbaik kami," katanya.
"Kami memiliki dua pertandingan untuk dimainkan, kami sangat termotivasi, kami akan memberikan segalanya."
Dan, jika semuanya gagal, Kroasia dapat selalu melakukan adu penalti yakin mereka akan keluar sebagai pemenang.
“Pertandingan melawan Rusia adalah satu lagi kemenangan karakter kami. Kami memiliki saraf baja, ”kata Kramaric. “Kami menunjukkan betapa tenang dan percaya diri kami. Mungkin pertandingan itu bukan yang paling indah, tetapi itu akan diingat.”
