Sepakbola Mempersatukan, Melihat Satu Sama Lain

Bisnis.com, Dublin - Saat Fadi menceploskan tembakan penalti ke belakang gawang, sulit untuk percaya bahwa hanya beberapa tahun yang lalu remaja Suriah itu mengira hari-hari sepak bolanya telah berakhir ketika sebuah kecelakaan rumah ambruk di rumahnya di Aleppo, asalnya.

Pengungsi muda, yang menderita patah kaki dan punggung, sekarang tinggal di Irlandia, di mana turnamen sepak bola dengan perbedaan telah menarik orang banyak yang sama-sama antusias seperti yang berkumpul di Rusia untuk Piala Dunia - jika lebih kecil.

Setiap musim panas, komunitas pengungsi di Irlandia membentuk tim yang bertanding di Fair Play World Cup, sekarang  tahun kesembilan.

Turnamen tujuh-tim diadakan di pusat Dublin dan menarik pemain dari komunitas pengungsi di seluruh Irlandia yang negara-negara asalnya berkisar dari Vietnam ke Sudan Selatan, dengan tujuan meningkatkan kesadaran dan membantu mereka untuk berintegrasi.

Tumbuh di Aleppo, Fadi, seorang ganteng berusia 18 tahun yang mengenakan rambutnya dengan modis disisir ke belakang, adalah pesepakbola yang tajam sampai kecelakaan itu terjadi sesaat sebelum perang.

Sekarang dia berlatih secara teratur dan berkompetisi bersama anggota keluarga lainnya dalam sebuah tim yang mereka bentuk dengan bantuan sukarelawan di kamp di Yunani tempat mereka tinggal sebelum Irlandia mengambilnya.

"Ketika kami bermain sepak bola bersama, kami bersenang-senang dan melihat satu sama lain, kami berbicara satu sama lain tentang masa lalu dan di mana kami berada sekarang,"  kata Fadi, yang meminta agar nama keluarganya tidak digunakan,  kepada Thomson Reuters Foundation.

Turnamen tahun ini adalah yang pertama di mana tim Cafe Rits - menamai  sebuah kafe di kamp pengungsi Ritsona di Yunani -  berkompetisi.

Tapi mereka menganggapnya serius - pelatih Yunani mereka Dmitrios Ermilios bahkan terbang untuk menempatkan mereka dalam latihan  sebelum kontes.

Seperti yang dilakukan Carolynn Rockafellow, mantan bankir investasi Amerika yang mendirikan Cafe Rits dan membantu membuat tim sepak bola off the ground.

"Satu hal yang menghibur semua orang adalah sepak bola, dan itu jelas sesuatu yang menyatukan kamp," katanya. "Itu benar-benar membuat perbedaan."

ISOLASI

Fadi melarikan diri dari Aleppo pada  2014 bersama dengan orang tua dan saudara kandungnya, termasuk saudara laki-lakinya yang berumur 20 tahun, Ali, yang juga bermain dalam tim. Keduanya akan direkrut menjadi tentara Suriah jika mereka tetap tinggal.

Secara keseluruhan, 38 anggota keluarga menyeberang ke Turki sebelum melakukan perjalanan berbahaya melalui laut ke Yunani - prestasi yang mereka katakan dicapai melalui kerja tim dan telah membantu mereka menjadi kontestan yang lebih baik. Mereka termasuk di antara lebih dari 2.000 pengungsi Suriah yang tiba di Irlandia sejak perang dimulai pada 2011, dan mereka adalah orang-orang yang beruntung. Hidup di sini lebih baik daripada di kamp di Yunani.

Meskipun demikian, badan pengungsi AS mengatakan mereka menghadapi kesulitan termasuk isolasi, yang sepakbola dapat membantu pertempuran.

"Olahraga adalah salah satu cara terbaik untuk mendapatkan komunitas baru untuk bertemu orang-orang Irlandia, mereka bertemu orang-orang di tempat pelatihan, mereka bertemu orang-orang ketika mereka di sepakbola," kata juru bicara Jody Clarke.

Di antara tim yang bersaing untuk Piala Play Fair adalah satu dari Sudan Selatan dan satu terdiri dari pengungsi Rohingya dari Myanmar.

Mohammed Rafique, seorang Rohingya yang bermukim kembali di Irlandia pada 2009 dengan 16 keluarga lain dari minoritas Muslim, mengatakan kontes itu membantu menunjukkan  mereka "manusia seperti orang lain".

"Saya kira sepakbola di Uganda dan sepak bola di sini adalah semua sepakbola," katanya. "Ini tentang bermain dan bersama teman-temanmu dan bersenang-senang."

Pada akhirnya tim Cafe Ritz tidak memenangkan turnamen. Tapi saudara Fadi, Ali, tidak gentar, sudah menantikan tahun depan.

"Ketika kami mendapatkan rumah untuk tinggal, kami mencari klub sepak bola dan mendapatkan lebih banyak latihan dan pelatihan dan bergabung dengan turnamen lagi," katanya.