Bisnis.com, JAKARTA - Kapten Timnas Inggris Wayne Rooney terbang ke Prancis bersama skuat Three Lions ketika posisinya terancam digeser dari tim utama, namun keputusan pelatih Roy Hodgson menempatkannya di lini tengah justru seolah memberi nafas segar.
Banyak suara meminta Hodgson untuk membangku cadangkan Rooney lantaran Inggris memiliki nama-nama subur di lini depan seperti penyerang Tottenham Hotspur Harry Kane dan striker tim juara Liga Primer Inggris Leicester City Jamie Vardy.
Alih-alih membangku cadangkan Rooney, pemain pemegang rekor gol terbanyak untuk Inggris itu justru mengisi posisi gelandang dan Hodgson mendukung pemain Manchester United itu dengan pujian atas keberhasilannya melakoni peran barunya.
"Kami sangat senang dengan perannya terhadap tim, dengan ketenangannya ketika pemain lain sedikit panik untuk mengejar ketinggalan atau mencetak angka. Umpan silang jauhnya selalu menjadi ciri khas permainannya. Dia memiliki kemampuan itu," ujar Hodgson.
Sang pelatih juga menilai apa yang dilakukan Rooney secara telak menepis keraguan atas perannya di Timnas Inggris. "Yang lebih penting, setelah menepis keraguan tentang perannya di strategi dan komposisi 23 pemain di turnamen ini, saya bangga karena dia memperlihatkan kepada semua orang dia masih bintang besar dengan kemampuan dan berpengaruh besar untuk timnya."
