Bisnis.com, JAKARTA – Victoria Azarenka (Belarusia) lolos ke semifinal single putri turnamen tenis AS Terbuka (US Open) setelah menaklukkan unggulan ke-16 dari Belgia, Elise Mertens, dua set langsung dan dengan angka telak.
Dalam pertandingan tak seimbang di New York pada Kamis (10/9/2020) pagi WIB, Azarenka, yang sepekan sebelum US Open dimulai menjuarai turnamen pemanasan Western & Southern Open di Ohio, menghantam Mertens dengan skor 6-1 6-0.
Kemenangan ini menempatkan petenis berusia 31 tahun itu sebagai satu-satunya semifinalis yang berstatus bukan unggulan di nomor single putri.
Azarenka, juara single putri junior US Open 15 tahun silam, sekarang membuka kemungkinan menjadi orang kedua setelah Lindsay Davenport (AS) yang sukses menjuarai single putri turnamen tersebut di level junior dan senior.
"Itu cukup bagus," canda Azarenka dalam wawancara di lapangan selepas menaklukkan Mertens yang berusia 7 tahun lebih muda.
Azarenka akan menghadapi Serena Williams dalam waktu kurang dari 24 jam dalam pertandingan semifinal pada Jumat (11/9/2020) dini hari WIB. Dengan waktu yang mepet itu, kemenangannya yang efisien atas Mertens pun menjadi semakin penting.
"Bisakah lebih baik? Bagi saya tidak bisa," kata Azarenka tentang pertarungan melawan temannya, yang mengalahkannya dalam tiga set di final AS Terbuka 2012 dan 2013.
Serena Williams melaju ke semifinal setelah beberapa jam sebelumnya menang atas petenis Bulgaria berstatus nonunggulan Tsvetana Pironkova.
