Bisnis.com, JAKARTA – Tim favorit Meksiko memulai perjuangan di Gold Cup 2019 dengan kemenangan telak 7 - 0 Kuba dalam pertandingan di Pasadena, California, Amerika Serikat.
Kelima gol Meksiko dalam pertandingan Grup A pada Minggu (16/6/2019) pagi WIB itu dikontribusi oleh Carlos Uriel Antuna (2’, 44’, dan 80’), Raul Jimenez (31’ dan 64’), serta Diego Reyes (38’).
Dalam pertandingan lain di Grup A sebelumnya yang digelar di tempat yang sama, Kanada mencatat kemenangan 4 - 0 atas Martinique.
Keempat gol Kanada dihasilkan oleh Jonathan David (33’ dan 53’), David Hoilett (63’), serta Scott Arfield (67’).
Dengan demikian, Meksiko dan Kanada menempati posisi dua teratas klasemen sementara Grup A dengan nilai masing-masing 3.
Piala Emas merupakan turnamen antarnegara milik Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (Concacaf) yang digelar 2 tahun sekali.
Putaran final Piala Emas 2019 diikuti 16 negara yang lolos kualifikasi yang melibatkan 40 anggota konfederasi tersebut. Satu-satunya negara yang tidak ikut kualifikasi adalah Guatemala yang ketika itu masih menjalani skorsing Federation Internationale de Football Association (FIFA) akibat masalah korupsi.
Ke-16 kontestan putaran final Piala Emas ini dibagi menjadi empat grup sebagai berikut:
Grup A: Meksiko, Kanada, Martinique, Kuba (seluruhnya digelar di Amerika Serikat)
Grup B: Kosta Rika, Haiti, Nikaragua. Bermuda (dua pertandingan awal digelar di San Jose, Kosta Rika, selanjutnya di AS)
Grup C: Jamaika, Honduras, El Salvador, Curacao (dua pertandingan awal digelar di Kingston, Jamaika, selanjutnya di AS)
Grup D: AS, Trinidad & Tobago, Panama, Guyana (seluruhnya digelar di AS)
Setiap dua tim teratas lolos ke 8 besar atau perempat final.
Juara bertahan Piala Emas adalah AS yang di final edisi 2 tahun lalu menundukkan Jamaika dengan skor tipis 2 - 1.
Sementara itu, Meksiko tercatat sebagai peraih juara terbanyak yakni tujuh kali sejak pertama digelar pada 1991, menggantikan Kejuaraan Concacaf yang digelar pada 1963 hingga 1989.
AS mengikuti Meksiko dengan enam kali juara, serta Kanada satu kali juara pada edisi 2000. Dengan data tersebut, dapat disebut bahwa kandidat kuat juara kali ini adalah Meksiko dan AS.
