Bisnis.com, JAKARTA - Presiden Panama Juan Carlos Valera mengumumkan hari libur nasional setelah negara itu untuk pertamanya berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia.
“Suara rakyat telah didengar. Rayakan hari bersejarah Panama ini. Besok adalah hari libur nasional,” demikian Valera menulis di akun Twitter-nya.
Dalam matchday terakhir babak terakhir (kelima) kualifikasi zona Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (Concacaf) pada Rabu WIB (11/10/2017), Panama menundukkan tamunya Kosta Rika dengan skor 2-1.
Kosta Rika memulai laga tersebut dengan status telah dipastikan lolos ke putaran final Piala Dunia tahuin depan yang digelar di Rusia, sehingga kekalahan dengan angka berapa pun tidak memengaruhinya.
Lolosnya Panama itu juga disebabkan dalam pertandingan lain yang dihelat pada saat bersamaan, tim favorit Amerika Serikat secara sangat mengejutkan ditaklukkan Trinidad-Tobago dengan skor 1-2.
Padahal Trinidad-Tobago sebelum pertandingan dimulai sudah dipastikan menjadi juru kunci dan dalam sembilan laga sebelumnya hanya satu kali menang, justru atas Panama 1-0 pada Maret lalu.
Baca Juga
Putaran terakhir babak kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Concacaf diikuti enam tim. Tiga tim teratas yakni Meksiko, Kosta Rika, dan Panama, langsung lolos ke putaran final di Rusia, sedangkan Honduras—yang menang 3-2 atas Meksiko—finis di posisi kelima.
Dengan demikian, Honduras akan berebut selembar tiket ke Rusia melawan Australia sebagai peringkat kelima kualifikasi zona Asia.
