Bisnis.com, LONDON—Lawatan ke Selhurst Park, kandang Crystal Palace, Senin (5/5/2014) dini hari nanti, akan menjadi pelampiasan bagi anak-anak The Reds yang baru saja terluka karena kekalahan 0-2 dari Chelsea pekan lalu.
Kekalahan itu sekaligus nyaris menghabisi peluang menjuarai Liga Inggris musim ini, meskipun secara matematis peluang itu belum tertutup.
Akibat sang kapten Steven ‘Stevie’ Gerard yang terpeleset di depan striker Chelsea Demba Ba, Liverpool yang semula dijagokan menjadi juara musim 2013/2014 terpaksa menyerahkan pucuk klasemen kepada Manchester Biru. Rekor kemenangan beruntun sebanyak 11 laga yang ditenggak Liverpool sebelum Chelsea pun seolah punah.
Namun, sang pelatih Brendan Rodgers masih mampu menaikkan semangat anak asuhnya, sambil membela sang skipper dan legenda lokal tersebut.
“Semua orang berempati untuk Steven. Kesalahan itu memang jelas mengubah permainan dan liga ini, namun dia hanya kurang beruntung,” tuturnya, seperti dikutip premierleague.com, Minggu (4/5/2014).
Benar, Gerard yang baru saja dinobatkan sebagai satu dari sebelas anggota tim BPL musim ini memang masih cemerlang. Hal ini yang harus dibuktikan nanti malam ketika tim yang dipimpinnya melawat ke London untuk bertemu tim tuan rumah yang masih berjuang untuk lepas dari zona degradasi.
Kabar baik bagi Liverpool, striker andalan mereka Daniel Sturridge sudah fit 100% dan bersiap menemani dutenya, bomber tersubur musim ini, Luis Suarez.
Keduanya, yang lebih dikenal dengan SAS (plesetan dari pasukan elit Inggris) memang benar-benar elit dan menjadi duet tersubur di liga.
Jika Liverpool berhasil membawa pulang 3 angka, mereka akan mengambil alih lagi pimpinan klasemen dan asa juara belum sepenuhnya tertutup, meski agaknya sangat susah untuk berharap Manchester City terpeleset.
Berikut ini adalah perkiraan susunan pemain kedua tim:
Crystal Palace (4-2-2)
Speroni; Dann, Delaney, Mariappa, Ward; Dikgacoi, Jedinak, Bolasie, Puncheon; Chamakh, Jerome
Liverpool (4-3-3)
Mignolet, Flanagan, Johnson, Sakho, Skrtel; Allen, Gerrard, Coutinho; Sterling, Sturridge, Suarez
