Bisnis.com, JAKARTA - Kroasia menghancurkan Yunani dengan skor telak 4-1 dalam leg pertama play-off Piala Dunia 2018 zona Eropa di Stadion Maksimir, Zagreb, Jumat pagi WIB (10/11/2017) untuk membuat tim besutan Ante Cacic itu kini hanya berjarak 'selangkah' dari putaran final di Rusia.
Sebaliknya bagi Yunani, hasil tersebut membuat anak-anak asuhan Michael Skibbe menghadapi tugas berat untuk mengejar defisit tiga gol dalam laga kedua yang akan dilangsungkan di Athena pada Senin pagi WIB (13/11/2017) jika tetap berhasrat mencapai putaran final untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Penyerang Nikola Kalinic, yang mengisi pos yang ditinggalkan Mario Mandzukic yang cedera, bersinar saat ia memenangi penalti untuk gol pembuka Kroasia yang dieksekusi oleh kapten Luka Modric. Lantas penyerang AC Milan itu juga mencetak gol kedua untuk menggandakan keunggulan tuan rumah menjadi 2-0 atas Yunani.
Pemain bertahan Sokratis Papastathopoulos mencetak satu gol balasan untuk Yunani, sebelum Ivan Perisic menyudahi babak pertama dengan skor 3-1 untuk tuan Kroasia dengan sundulan jarak dekat.
Andrej Kramaric mengemas gol keempat Kroasia tidak lama setelah turun minum, menyontek bola dari jarak dua meter setelah Sime Vrsaljko mencuri bola operan ke belakang. Sebanyak delapan tim yang merupakan delapan runner up terbaik dari sembilan grup Pra-Piala Dunia 2018 zona Eropa berebut empat tiket menuju Rusia tahun depan.
Mereka akan melengkapi sembilan tim Eropa yang di fase awal berhasil tampil sebagai juara grup masing-masing yakni juara bertahan Jerman, Prancis, Portugal, Serbia, Polandia, Inggris, Spanyol, Belgia, dan Islandia.
