Bisnis.com, JAKARTA - Timnas Amerika Serikat meraih modal penting menjelang berlangsungnya Gold Cup (Piala Emas) 2017, turnamen antarnegara anggota Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia (Concacaf), yang dimulai pada Sabtu pagi WIB (8/7/2017).
Dalam pertandingan uji coba melawan Ghana yang berlangsung pada Minggu pagi WIB (2/7/2017) di Stadion Pratt & Whitney at Rentschler Field di East Hartford, Connecticut, AS, skuat asuhan Bruce Arena mencatat kemenangan dengan skor tipis 2-1.
Dipimpin wasit asal El Salvador Ismael Cornejo, tidak mudah bagi AS untuk memetik kemenangan dalam laga yang digelar di hadapan sekitar 29.000 pendukungnya.
Pemain debutan Dom Dwyer membuka keunggulan AS pada menit ke-19, namun Ghana hampir memberikan gol balasan pada injury time babak pertama, namun eksekusi penalti bomber Asamoah Gyan gagal menghasilkan gol, sehingga skor saat turun minum tetap 1-0 untuk tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Kellyn Acosta menggandakan keunggulan AS pada menit ke-52 dan Asamoah Gyan akhirnya mencetak gol pada menit ke-60, namun itu tak bermakna apa-apa lagi karena timnya tetal menelan kekalahan 1-2.
Putaran final Piala Emas 2017 yang digelar di AS melibatkan 12 tim yang dibagi jadi tiga grup. Grup A diisi Honduras, Kosta Rika, Kanada, dan Guyana Prancis, Grup B diisi tuan rumah AS, Panama, Nikaragua, dan Martinique.
Sementara itu juara bertahan Meksiko berada di Grup C sebagai unggulan, bersaing dengan Jamaika, El Salvador, dan Curacao. Dua tim yang finis teratas di setiap grup lolos ke perempat final bersama dua runner up terbaik.
Meksiko adalah juara terbanyak Piala Emas sejak digelar pertama kali pada 1991 yakni tujuh kali pada edisi 1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011, dan 2015. AS juara lima kali pada 1991, 2002, 2005, 2007, dan 2013, sedangkan Kanada satu kali pada 2000.
Sebelum 1991, kejuaraan antarnegara anggota Concacaf disebut sebagai Kejuaraan Concacaf yang berlangsung sejak 1963 hingga 1989 di mana Timnas AS belum dilibatkan.
Meksiko, bersama Kosta Rika, juga juara terbanyak Kejuaraan Concacaf masing-masing tiga kali. Meksiko juara pada 1965, 1971, dan 1977, sedangkan Kosta Rika 1963, 1969, 1989. Empat timnas yakni Guatemala, Haiti, Honduras, dan Kanada masing-masing satu kali tampil sebagai juara.
