Bisnis.com, JAKARTA - Kembalinya James Rodriguez ke skuat Timnas Kolombia akan membuat perbedaan dalam tim, kata Jose Pekerman, sang pelatih.
Gelandang klub Spanyol Real Madrid berusia 24 tahun itu telah kembali dari cedera dan langsung mencetak gol kedua Real dengan tendangan keras dari luar kotak penalti saat kalah 2-3 dari tuan rumah Sevilla di pentas Divisi Primer La Liga Spanyol.
Cedera dalam waktu yang lama membuat James kehilangan kesempatan bermain bagi Timnas Kolombia saat menang 2-0 atas tamunya Peru dan kalah 0-3 dari tuan rumah Uruguay dalam dua pertandingan awal Pra-Piala Dunia 2018 Rusia zona Amerika Selatan.
Kini perannya sangat diharapkan membantu Los Cafeteros (Si Petani Kopi), julukan Timnas Kolombia, saat bertandang ke Chile yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat (13/11/2015) mulai pk. 06:30 WIB dan menjamu Argentina pada Rabu (18/11/2015) mulai pk. 03:30 WIB.
Menurut Pekerman, pelatih berkebangsaan Argentina, James adalah pemain luar biasa. “Kehadirannya membuat tim berbeda. Dia kini dalam keadaan yang sangat baik. Dia melewati dua pertandingan awal, tapi kini menyiapkan cara terbaik menghadapi Chile dan Argentina.”
Sayangnya, kembalinya James ke Timnas Kolombia justru pada saat yang sulit untuk meraup 3 angka, mengingat kedua lawan tengah berada dalam kondisi tim yang relatif cukup kuat meskipun Argentina hanya bisa meraih satu angka dalam dua laga awal.
Chile dan Argentina merupakan dua finalis Copa America 2015 yang berlangsung pada awal Juli lalu di mana akhirnya Chile, yang ketika itu bertindak sebagai tuan rumah, menjadi juara menundukkan Argentina melalui adu penalti setelah laga selama 120 menit berakhir tanpa gol.
Kolombia kini menduduki peringkat keenam klasemen sementara Pra-Piala Dunia 2018 Rusia zona Amerika Selatan dengan nilai 3, Chile di posisi ketiga dengan nilai 6, sedangkan Argentina mengisi peringkat ketujuh dengan koleksi hanya satu angka.
