Kendati demikian, lantaran dalam pertarungan ini Manchester City tidak akan diperkuat oleh striker andalannya Sergio Aguero, dianggap cukup menyulitkan. “Dia [Aguero] tidak fit. Kita lihat saja apakah dia akan pulih. Ini mungkin situasi yang sulit,” kata manajer tim Manuel Pellegrini.
Ada sedikit kekuatan yang mungkin menjadi penyeimbang dari absennya Aguero, Yakni hadirnya Fernandinho yang tidak bisa tampil di tiga pertandingan terakhir City karena problem otot. Dia sudah mulai berlatih Senin (18/2/2014).
“Dia berpeluang. Dia ada dalam daftar tim. Kita lihat Selasa siapa yang bisa dipasang, tapi dia [Fernandinho] sudah terlihat baik tanpa cedera,” ujar Pellegrini.
Manchester City dan Barcelona belum memiliki sejarah pertemuan sebelumnya di kompetisi resmi, tetapi sudah bertemu tiga kali dalam pertandingan persahabatan.
Aguero sudah tidak tampil sejak 29 Januari 2014 setelah dibekap cedera hamstring saat menang 5-1 dari Tottenham Hotspurs. Pemain ini sudah mencetak 25 gol dari 25 penampilannya dengan City pada musim ini, diperkirakan akan istirahat sebulan.
Manchester City bleum pernah lolos hingga 16 besar di Liga Champions sebelumnya dan akan menghadapi Barcelona, yang bmenjadi top leader klasemen Liga Spanyol, untuk
City kini sudah mengoleksi 68 gol dari 25 pertandingan musim ini, pencapaian tertinggi dari peserta Liga Inggris, dan Pellegrini ingin timnya melanjutkan permainan menyerangt melawan Barcelona.
“Tentu saja ketika anda bermain melawan Barca anda harus consider terhadap hal yang penting. Tapi, hal yang paling penting adalah melanjutkan apa yang sudah diperlihatkan di Liga Inggris setiap minggu, memperlihatkan gaya yang sama dan personality,” tuturnya.
“Kami tidak pernah berpikir tentang bertahan, tapi apa yang akan kami lakukan dengan bola. Itulah hal yang penting,” papar dia.
Bek barcelona, Pique mengatakan: "Mungkin mereka tidak takut kepada kami karena dalam dua tahun kami tidak memenangkan Liga Champions. Kami tetap yang terbaik, tapi kami harus memperlihatkan apa yang dapat kami lakukan kepada dunia.”
Barca sangat mencatat sukses di Liga Champions di bawah Pep Guardiola, tapi di bawah Tito Vilanova mereka di semifinla dihancurkan oleh Bayern Munchen –yang kemudian menjadi juara- dengan skor telak 7-0 dalam dua pertemuan.
Prediksi susunan pemain:
City: Hart; Kompany, Demichelis, Clichy, Zabaleta; Garcia, Toure, Silva, Nasri, Jovetic, Negredo.
Pelatih: Manuel Pellegrini
Barcelona: Valdes; Alves, Pique, Mascherano, Alba, Fabregas, Busquets, Iniesta, Alexis, Messi Neymar.
Pelatih: Gerardo Martino
"Tentu sejarah selalu memfavoritkan Varcelona, tapi Bracelona ini, musim ini, memperlihatkan tim yang tidak sama dengan beberapa tahun lalu.” “Mereka mempunyai [Lionel] Messi, dia spesial dan mereka mempunyai banyak seperti itu. Tapi ini Barcelona yang buruk dari beberapa tahun ini, City mempunyai peluang.” |
Lima pertandingan terakhir
Barcelona
16-2-2014 Barcelona vs Rayo Vellecano 6-0
10-2-2014 Sevilla vs Barcelona 1-4
1-2-2014 Barcelona vs Valencia 2-3
27-1-2014 Barcelona vs Malaga 3-0
20-1-2014 Levante vs Barcelona 1-1
Manchester City
16-2-2014 Manchester City vs Chelsea 2-0
13-2-2014 Manchester City vs Sunderland 3-0
8-2-2014 Norwich City vs Manchester City 0-0
4-2-2014 Manchester City vs Chelsea 0-1
30-1-2014 Tottenham Hotspurs vs Manchester 1-5
