Bisnis.com, JAKARTA – Houston Rockets lolos ke semifinal Wilayah Barat liga basket Amerika Serikat NBA setelah menaklukkan Oklahoma City Thunder 104–102 dalam gim ketujuh play-off yang berjalan sangat ketat pada Kamis (3/9/2020).
Kemenangan “seujung kuku” itu membuat Rockets secara keseluruhan memenangi play-off kontra Thunder dengan angka tipis 4–3, demikian dilansir laman resmi NBA (National Basketball Association).
Pada semifinal, Rockets sudah ditunggu Los Angeles Lakers, yang dimulai pada Sabtu (5/9/2020).
James Harden menjadi aktor penting dari kemenangan tersebut. Dia melakukan blok tepat waktu untuk menggagalkan tembakan guard Thunder Luguetz Dort ketika pertandingan tersisa 4,8 detik.
Setelah itu, Robert Covington memasukkan bola lemparan bebas, Rockets lantas menjadi tim yang menguasai bola saat pertandingan tinggal menyisakan 1,1 detik untuk memastikan kemenangan.
Dort sebenarnya tampil bagus untuk timnya dan mncetak 30 poin. Namun, Rockets berkali-kali mampu menekan guard Thunder Chris Paul untuk membuatnya melakukan enam turnover, sambil menahan Dennis Schroder, sehingga hanya memasukkan lima dari 17 tembakannya.
Guard Thunder Shai Gilgeous-Alexander menyamai perolehan poin Paul dengan 19 poin dan memasukkan lemparan 3 poin untuk membawa Thunder memimpin saat waktu menyisakan 1:42. Namun, itu adalah poin terakhir bagi Thunder di laga itu.
Harden hanya memasukkan lima dari 15 tembakannya dan total hanya menyumbang 17 poin. Namun, dia mencetak sembilan assist.
Covington mengemas 21 poin, 10 rebound, 3 steal, dan 3 blok. Eric Gordon menyamai Covington dengan 21 poin, sedangkan Rusell Westbrook memasukkan 20 poin dan 9 rebound.
Paul menambahi 11 rebound dan 12 assist untuk melengkapi triple-double-nya. Kedua tim tidak pernah mampu unggul lebih dari 8 poin pada laga yang menampilkan 13 kali skor imbang dan 15 kali pergantian tim yang unggul.
Dengan situasi Harden yang kurang tajam pada awal pertandingan, gagal lima kali dari enam tembakannya, Covington, Gordon, dan Westbrook memikul beban serangan Rockets pada kuarter pertama. Mereka masing-masing mengemas enam poin pada kurun waktu itu.
Namun, Thunder mampu unggul 1 poin memasuki kuarter kedua meski hanya memasukkan 11 dari 20 tembakannya.
Dort tampil tajam pada kuarter kedua, dengan mengemas 12 poin sebelum Rockets kembali mengambil kendali permainan. Gordon dan Covington total mengemas 30 poin ketika Houston memimpin 61-59 pada pergantian babak.
