Bisnis.com, SAO PAULO - Kubu Kroasi tidak gentar dengan ketangguhan pemain Brasil dalam pertandingan pembuka Piala Dunia 2014 di Sao Paulo, Brasil, Kamis (12/6/2014) waktu setempat atau Jumat (13/6/2014) dinihari waktu Indonesia. Namun, sosok Neymar jadi sorotan Kroasia dan Brasil.
Hal itu dikemukakan oleh Niko Kovac, pelatih Kroasia, Rabu (11/6/2014). Bagi sejumlah pelatih, kata Novac, ada pikiran Neymar akan merusak tim Anda sehingga memberikan mimpi buruk. Namun, Kovac mengatakan dirinya tidak sampai kehilangan waktu tidur meskipun ada ancaman dari sang fenomena Brasil itu.
Neymar diharapkan menjadi ujung tombak kampanye Brasil untuk memenangkan turnamen empat tahunan untuk keenam kalinya, dan pelatih Luiz Felipe Scolari mengatakan dia senang dia tidak harus begadang karena khawatir tentang bagaimana mengurus pemain berusia 22 tahun.
Kovac mengatakan ia mengakui kemampuan Neymar, tetapi menolak anggapan ancamannya telah dia meninggalkan tidur di Sao Paulo.
"Aku sudah enam bulan mempelajari tim nasional mereka ... Kita datang dengan jawaban untuk Neymar. Dia salah satu dari tiga pemain top di dunia, tetapi kita tahu apa yang menanti kita," katanya dalam konferensi pers di arena Korintus, Rabu. "Saya tidak kehilangan tidur di atasnya."
Kovac, yang mengambil alih dari pelatih sebelumnya Igor Stimac yang dipecat untuk membawa Kroasia mengatasi Islandia dalam partai playoff, tahu bahwa mencoba menahan pemain Brasil All Star selama 90 menit akan menjadi resep untuk bencana.
Dia akan tanpa striker Mario Mandzukic pada partai pembuka karena suspensi tetapi masih berencana untuk pergi menyerang melawan tuan rumah, yang akan berada di bawah tekanan besar untuk mendapatkan kemenangan atau risiko mengubah penggemar melawan mereka karena mereka sering berubah-ubah.
"Kami akan mencoba untuk menjaga bola selama mungkin, tetapi menciptakan peluang bila memungkinkan, kita tidak akan 'memarkir bus' besok," katanya.
"Kami akan menyerang ... karena Brasil begitu kuat, bahwa jika Anda ingin sukses melawan mereka, Anda harus mencetak gol. Tentu saja yang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan."
Kovac juga cepat untuk mengingatkan wartawan bahwa Brazil jika menganggap ringan pada Kroasia itu akan menjadi bahaya bagi mereka.
Kroasia mampu mencapai semi-final di Piala Dunia pertama mereka sebagai negara merdeka pada 1998 dan Kovac, yang absen turnamen itu karena cedera, mengatakan pemainnya tidak akan kagum oleh Brasil.
"Namun banyak kita mungkin berpikir tentang Brasil, saya pikir Brasil akan berpikir tentang kami," tambahnya.
"Secara pribadi saya pikir Mr Scolari mungkin akan kehilangan tidur ketika berpikir tentang pemain Kroasia."
Gelandang Kroasia Darijo Srna, yang bisa ditugaskan untuk membelenggu Neymar, Kamis, mengatakan, ada cara yang berbeda untuk menjaga Brasil. "Jika saya tidak bisa melakukan apa-apa lagi, aku akan mengurungnya di kamar hotelnya," candanya.
