Bisnis.com, JAKARTA – Timnas Indonesia U-19 langsung mengalihkan fokus ke Timnas Jepang, lawan mereka di perempat final Piala U-19 Asia 2018 pada Minggu (28/10/2018) malam.
Pelatih Timnas U-19 Indra Sjafri mempersiapkan pemain untuk laga meladeni Timnas Jepang dan akan mengadakan latihan penerapan rencana laga pada 26-27 Oktober 2018.
"Jepang sudah pernah berhadapan dengan timnas U-19 Indonesia. Saat itu kekuatan mereka hampir sama dengan sekarang. Tentu ini akan dijadikan gambaran," ujar Indra usai bertanding melawan Uni Emirat Arab (UEA) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (24/10/2018) malam.
Timnas U-19 Jepang sebelumnya pernah bersua dengan Indonesia, yang kala itu dilatih Bima Sakti, dalam laga persahabatan pada Minggu, 25 Maret 2017. Pertandingan itu berakhir dengan skor 4-1 untuk kemenangan Jepang.
Di Piala U-19 Asia 2018, Jepang memastikan diri sebagai juara Grup B meski masih menyisakan satu pertandingan grup melawan Irak pada Kamis (25/10/2018) di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Jawa Barat. "Saya akan lihat pertandingan itu di stadion," tutur Indra.
Jepang merupakan unggulan di Piala U-19 Asia 2018 karena menjadi juara pada edisi sebelumnya yakni pada 2016.
Sepanjang keikutsertaannya di Piala U-19 Asia, itu satu-satunya gelar juara yang berhasil direbut Jepang. Sisanya, mereka enam kali menjadi runner up dan empat kali berada di posisi ketiga.
Sementara pada 2018, dari dua laga di Grup B kontra Korea Utara dan Thailand, seluruhnya mereka menangi, dengan melesakkan delapan gol dan kemasukan tiga gol.
Jepang pun membawa para pemain terbaiknya di Piala U-19 Asia 2018, termasuk salah satu potensi terbesar Negeri Matahari Terbit saat ini, Takefusa Kubo yang dijuluki Messi dari Jepang.
Kubo, kelahiran 4 Juni 2001, sudah memperkuat salah satu tim ternama di Liga Jepang FC Tokyo ketika usianya baru 15 tahun. Dia juga menjadi bagian dari tim saat Jepang di Piala Dunia U-20 2017.
Indra Sjafri menyadari Jepang tim yang kuat. Namun, dia menolak untuk menyerah sebelum berlaga. "Kalau Tuhan berkehendak, kami pasti mampu mengalahkan Jepang," tuturnya.
Indonesia lolos ke perempat final Piala U-19 Asia 2018 sebagai peringkat kedua Grup A, di bawah Qatar yang unggul agresivitas "head to head". Sebagai informasi, Qatar, UEA dan Indonesia sama-sama meraih poin enam di klasemen Grup A.
Namun, Qatar memiliki jumlah gol terbanyak head to head atau ketika saling bertanding dengan ketiga tim berpoin sama tersebut dengan tujuh gol, sementara Indonesia membuat enam gol.
Di perempat final, Indonesia akan menghadapi juara Grup B sekaligus kampiun Piala U-19 Asia tahun 2016, Jepang, pada Minggu (28/10) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
