UKRAINA
Melenggang ke putaran final Euro 2020 sebagai juara grup babak kualifikasi di atas Portugal dan Serbia, Ukraina masuk Piala Eropa untuk membuktikan mereka bisa mencapai babak knockout turnamen ini. Mereka tersisih dari fase grup Euro 2012 dan 2016 karena menelan lima kekalahan dari total enam pertandingan dalam dua edisi putaran final Piala Eropa yang sebelumnya mereka ikuti itu.
Tetapi kini manajer Andriy Shevchenko boleh berbangga bahwa tim muda nan ambisiusnya memiliki peluang bagus sekali untuk pertama kalinya maju ke 16 Besar turnamen sepak bola internasional terbesar di Eropa ini dan kedua terbesar di dunia ini. Tetapi tim ini harus waspada ketidakberpengalaman dalam fase gugur bisa membuat mimpi berbicara banyak bisa sirna dengan cepat.
Ekspektasi bahwa Ukraina bisa mencapai paling tidak babak 16 besar didukung oleh penampilan yang mengesankan selama babak kualifikasi. Bayangkan, mereka memuncaki grup kualifikasinya tanpa satu kali pun kalah dan itu mereka lakukan di hadapan juara bertahan Portugal. Ukraina hanya kebobolan empat gol dalam delapan pertandingan kualifikasi Euro itu.
Seperti halnya Belanda, hasil mengesankan Ukraina ini dicapai oleh adanya skuad yang kompak dan solid yang dipoles oleh talenta-talenta serang mengerikan pada diri striker Viktor Tsyhankov yang bermain bersama Dynamo Kyiv dan Roman Yaremchuk yang menjadi striker Gent.
Skuad Ukraina sebagian besar diisi oleh pemain-pemain muda jebolan liga domestik. Usia rata-rata mereka adalah 25,7 tahun. Karena kebanyakan jebolan dalam negeri dari negara yang liga domestiknya terbilang medioker di Eropa, tak heran Ukraina menjadi skuad paling rendah keenam dari 24 peserta Euro 2020, berdasarkan nilai transfer pemain-pemainnya. Hanya 29 persen yang berasal dari klub-klub luar Ukraina. Dalam satu sisi, ini memudahkan Ukraina dalam membuat kekuatannya tak terbaca lawan-lawannya. Kualifikasi Euro 2020 yang membuat mereka juara grup adalah buktinya.
Namun hal itu juga bisa menjadi titik lemah Ukraina karena menghadapi tim-tim kuat dalam babak knockout juga membutuhkan pengalaman tampil dalam level tinggi yang belum dipunyai Ukraina. Dan ini bukan isap jempol semata. Lihat saja kiprah Ukraina dalam Nations League di mana mereka menduduki urutan buncit grup yang terdiri atas Jerman, Spanyol dan Swiss.
Meskipun demikian, menjadi juara grup dalam babak kualifikasi bisa menjadi faktor peluang bahwa tim ini bisa lolos ke 16 Besar. Lagi pula tak ada alasan hal buruk yang terjadi di masa lalu bisa terjadi lagi saat ini. Sebaliknya, mungkin ini waktunya Ukraina melangkah lebih jauh lagi di Eropa.
Juara grup masih mungkin, apalagi runner up dan peringkat ketiga terbaik. Oleh karena itu, Ukraina bisa menjadi pendamping sempurna Belanda dari grup ini.
Manajer: Andriy Shevchenko
Pemain kunci: Roman Yaremchuk
Peringkat FIFA: 24
Perjalanan ke putaran final Euro 2020:
- Seri 0-0 dan menang 2-1 melawan Portugal
- Menang 3-0 dan 2-0 melawan Lithuania
- Menang 2-1 dan 1-0 melawan Luksemburg
- Menang 5-0 dan seri 2-2 melawan Serbia
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
