Bisnis.com, JAKARTA - Arema FC dengan perlawanan tanpa kenal lelah akhirnya secara mengejutkan sukses melaju ke final Piala Presiden 2017 setelah menyingkirkan Semen Padang. Di leg kedua semifinal, Singo Edan menang 5-2 atas Kabau Sirah di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Kepanjen, Malang, Minggu (5/3).
Cristian 'El Loco' Gonzales menjadi aktor utama di balik kelolosan Arema ke partai puncak dengan memborong lima gol timnya pada pertandingan ini. Arema sebenarnya sempat tertinggal dua gol lebih dahulu lewat gol-gol dari Marcel Sacramento yang membuka keunggulan Semen Padang pada menit ke-23 dan Vendry Mofu yang membawa tim tamu itu memimpin 2-0 di menit 26.
Berkat kemenangan ini, Arema lolos ke final dengan keunggulan agregat 5-3 setelah pada pertemuan pertama kalah 0-1 di kandang Semen Padang.
“Pernyataan saya hanya satu, luar biasa. Saya sampaikan ke pemain setelah ketinggalan dua gol, untuk tetap fight sepanjang pertandingan, permainan Arema FC berubah setelah beberapa kali pergantian pemain. Benny Wahyudi saya rubah posisinya ke kanan karena memang itu posisi ideal dia. Pokoknya kami terus mengejar gol. Saya juga berterima kasih kepada suporter yang terus menerus mendukung kami dari awal sampai akhir,” buka Aji Santoso, usai pertandingan.
Pemain bintang dalam pertandingan ini, Cristian Gonzales mengatakan: “Ini pertandingan yang sangat luar biasa, tim bermain bagus, tahun dan saat ini adalah yang terbaik untuk karir saya. Bersyukur Alhamdulillah atas pencapaian saya malam ini karena ternyata saya mencetak banyak gol. Semua itu tidak penting,karena yang paling penting adalah tim saya bisa menang. Tetap tidak boleh sombong itu yang selalu saya tanamkan pada diri saya.”
Tim besutan Aji Santoso itu selanjutnya akan melawan Pusamania Borneo FC di final, Minggu (12/3) mendatang.
