Bisnis.com, JAKARTA - Di tengah makin santernya Rafael ‘Rafa’ Benitez sebagai calon terkuat pengganti Carlo Ancelotti melatih Real Madrid, pria Spanyol itu memutuskan untuk meninggalkan klub Serie A Italia Napoli, yang dibesutnya selama 2 tahun.
Benitez, 55 tahun, sempat melatih Real Madrid B pada 1990-an. Dia membuat pengumuman pada konferensi pers pada Kamis (28/5/2015) bersama bos Napoli Aurelio de Laurentiis.
Dia sebelumnya menolak untuk menjawab pertanyaan mengenai masa depannya pada Rabu. Tapi kini dia mengatakan telah mengambil keputusan untuk hengkang setelah pertandingan terakhir Liga Italia pada Minggu saat bertemu Lazio karena “alasan-alasan keluarga".
"Saya ingin berterima kasih kepada presiden, klub, dan semua penggemar karena setelah dua tahun pengalaman saya di Napoli telah memasuki akhir," kata Benitez yang lahir di Madrid itu.
Media Spanyol telah menjadikan mantan pelatih Liverpool, Inter Milan, dan Chelsea itu sebagai favorit untuk menggantikan Ancelotti, yang dipecat oleh Real pada Senin setelah semusim tanpa raihan gelar utama.
Benitez mengalami peruntungan yang beraneka ragam sepanjang melatih Napoli, dan jika ia bergabung dengan Real, ia akan mengambil salah satu pekerjaan melatih paling menantang di level klub sepak bola.
Ancelotti dipecat setahun setelah dia mengakhiri penantian 12 tahun klub itu terhadap gelar Liga Champions, dan memimpin Real meraih mahkota Eropa ke-10, serta kesuksesan di Piala Raja (Copa del Rey).
Napoli menjuarai Coppa Italia musim lalu dan finis di peringkat ketiga di Liga Italia, namun tidak mampu menggunakannya sebagai landasan untuk meraih kesuksesan yang lebih besar.
Mereka memulai musim ini dengan kekalahan dari Athletic Bilbao di kualifikasi Liga Champions, dan gagal masuk fase grup yang sangat menguntungkan.
Takluk di semifinal Piala Italia dan Liga Europa, mereka menghuni peringkat keempat di Liga Italia, dan perlu mengalahkan tim peringkat ketiga Lazio untuk meraih tempat pada putaran playoff Liga Champions musim depan.
"Pada Minggu, kami memiliki pertandingan yang sangat penting dan saya ingin mengakhiri dua tahun saya dengan kemenangan. Fokus saya sepenuhnya pada pertandingan melawan Lazio," kata Benitez.
De Laurentiis tidak memberi indikasi mengenai siapa yang akan menggantikan Benitez, di mana ia hanya berkata bahwa sosok pelatih baru itu segera ditunjuk.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
