Bisnis.com, JAKARTA - Batalnya Lionel Messi beraksi dalam laga persahabatan antara Inter Miami melawan Hong Kong League XI pada Minggu (4/2) memicu kemarahan para penggemar di Hong Kong Stadium.
Stadion itu penuh sesak dengan sekitar 40.000 penggemar, yang banyak di antaranya sangat ingin menyaksikan Messi bermain.
Tetapi pemain asal Argentina itu dan rekan setimnya Luis Suarez tetap berada di bangku cadangan sepanjang pertandingan meski para penggemar berulang kali meneriakkannya.
Inter Miami yang bertabur bintang hanya memainkan Jordi Alba dan Sergio Busquets tepat setelah laga berjalan satu jam.
Banyak penggemar yang pulang lebih awal dan beberapa dari mereka meminta pengembalian dana, dan salah satu pemilik Inter Miami, David Beckham, dicemooh saat memberikan pidato usai pertandingan.
"Tiketnya sangat mahal namun saya merasa patah hati karena Messi bahkan tidak tampil sebagai kameo," kata seorang penonton usai pertandingan.
Baca Juga
"Kami memahami ada banyak kekecewaan dari para penggemar atas absennya Luis Suarez dan Lionel Messi. Ini adalah keputusan yang dibuat bersama dengan tim medis kami. Kami telah memeriksa kondisi fisik mereka dan memutuskan ada risiko jika kami menurunkan mereka di lapangan," kata pelatih Inter Miami Gerardo Martino.
"Kami memahami bahwa banyak penggemar sangat kecewa dan kami meminta maaf kepada mereka. Kami berharap dapat menurunkan Messi dan Suarez setidaknya sebentar di lapangan untuk bermain, namun risikonya sangat besar, jadi kami tidak bisa mengambil risiko itu," tambahnya.
Dengan banyak nama populer yang absen, kedua tim bermain imbang 1-1 di babak pertama, sebelum Inter Miami mencetak tiga gol tambahan di babak kedua untuk mengunci kemenangan.
Inter Miami melanjutkan tur pramusimnya di Asia dengan menghadapi Vissel Kobe di Jepang pada Rabu (7/2).
