Bisnis.com, JAKARTA - Luka Modric berhasil memimpin rekan-rekan setimnya merebut posisi puncak grup H Pra-Piala Dunia 2022 zone Eropa.
Bertanding di negeri sendiri, Timnas Kroasia membungkan Mallta dengan skor telak 3-0.
Stadion HNK Rijeka, Selasa waktu setempat atau Rabu WIB menjadi saksi keberhasilan Kroasia merebut klasemen puncak grup.
Hal itu diiringi hari sial Rusia yang secara mengejutkan ditaklukan Slowakia dalam laga tandang yang waktunya berlangsung bersamaan dengan laga Kroasia - Malta.
Kroasia membukukan surplus tiga gol mengungguli Rusia, yang cuma surplus dua. Kedua tim sama-sama mengoleksi enam poin berdasar catatan laman resmi UEFA.
Kendati tampil dominan atas Malta sejak mula, Kroasia baru bisa membuka keunggulan pada menit ke-62. Ivan Perisic memecahkan kebuntuan dengan sontekan jarak dekat menyambut umpan silang Borna Barisic.
Kroasia menambah gol pada menit ke-76 lewat eksekusi penalti Luka Modric, setelah wasit Lionel Tschudi menilai gelandang Malta Kyrian Nwoko melakukan pelanggaran handball di dalam area terlarang.
Kemenangan Kroasia dilengkapi Josip Brekalo di pengujung waktu normal dengan menaklukkan kiper Henry Bonello melalui sepakan bola dari tengah kotak penalti.
Di City Arena Trnava, Rusia yang punya bekal positif kemenangan di dua pertandingan sebelumnya harus tertinggal lebih dulu dari tuan rumah pada menit ke-38 saat Milan Skriniar menanduk umpan silang Robert Mak dalam situasi sepak pojok.
Rusia berusaha membalas sebelum turun minum tetapi tembakan Yuri Zhirkov dan Artem Dzyuba melenceng, sedangkan sundulan Mario Fernandes masih mampu diamankan kiper Dusan Kuciak.
Pada menit ke-71 kerja keras Rusia menyamakan kedudukan membuahkan hasil ketika Fernandes menyambar bola muntah hasil tembakan Daler Kuzyaev yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Kuciak.
Namun, tiga menit kemudian Mak berhasil merestorasi keunggulan Slowakia lagi dengan menyelesaikan bola kiriman Tomas Hubocan. Skor 2-1 bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi.
Tim-tim Grup H akan tampil lagi pada 1 September. Malta menjamu Siprus, Kroasia bertandang ke Rusia, dan Slovenia menghadapi Slowakia.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
