MILAN-- AC Milan melupakan masa lalu dalam usaha melakukan persiapan untuk menjamu Barcelona pada laga leg pertama putaran 16 besar Liga Champions, Rabu (20/2/2013) atau Kamis dini WIB (20/2/2013),
Sementara Lionel Messi berusaha mencetak gol untuk tim Catalans itu dalam pertandingan ke-15 berurutan.
Klub Italia itu berusaha keras mempertahankan para pemain top mereka pada akhir musim lalu, karena derasnya arus perpindahan termasuk di antaranya striker Zlatan Ibrahimovic dan pemain bertahan Thiago Silva.
Alexandre Pato juga pindah sejak Milan tersingkir oleh lawan yang sama pada perempat final kurang dari setahun lalu.
Milan pernah mengalahkan Barcelona 4-0 pada laga final 1994. Tapi sejak itu, klub Italia itu hanya menang satu kali dalam 10 pertemuan terakhir mereka, ketika unggul 1-0 di San Siro pada 2004.
Kedua tim itu pernah bertemu dua kali pada babak sistem gugur dan Barcelona menang agregat 3-1 pada perempat final musim lalu dan unggul agregat 1-0 pada semi final 2005/06 dalam perjalanan mereka meraih gelar juara.
Dengan tidak diperkuat Balotelli, yang sudah mencetak empat gol dalam tiga pertandingan sejak ia pindah dari Manchester City, harapan Milan untuk melaju kelihatannya amat minim kendati dalam laga domestik mereka amat mengesankan, kini naik ke urutan ketiga Seri A.
Pemain terbaik dunia empat kali, Messi, kelihatannya tidak akan dapat dihentikan di Barcelona. Pemain tengah Xavi tampil lagi dalam tim Barcelona setelah absen dalam dua laga terakhir, tetapi David Villa tidak dapat mengikuti rombongannya karena harus menunggu kesembuhan operasi pengambilan batu gingalnya.
Striker Pedro bersikap lain ketiga membaca media Spanyol, Senin. "Saya kira Milan selalu sulit dikalahkan," katanya, "Mereka memiliki rekor dan sejarah yang hebat. Saya kira pertandingan akan sulit, seperti yang lalu-lalu. Mereka tim berbahaya," katanya.
Kemungkinan susunan pemain:
AC Milan : 32-Christian Abbiati; 20-Ignazio Abate, 17-Mario Yepes, 5-Philippe Mexes, 21-Kevin Constant; 8-Antonio Nocerino, 10-Kevin-Prince Boateng, 18-Riccardo Montolivo, 4-Sulley Muntari; 11-Giampaolo Pazzini, 92-Stephan El Shaaraway.
Barcelona : 1-Victor Valdes; 2-Dani Alves, 3-Gerard Pique, 5-Carles Puyol, 18-Jordi Alba; 6-Xavi, 16-Sergio Busquets, 8-Andres Iniesta; 4-Cesc Fabregas, 10-Lionel Messi, 17-Pedro. (Foto:acmilan.com) Antara/Reuters/msb)
