Bisnis.com, JAKARTA - Pelatih Timnas Wales Chris Coleman menyatakan harapan untuk masuk ke putaran final Piala Dunia 2018 tetap terbuka meskipun dalam dua laga terakhir babak kualifikasi harus tampil tanpa pemain bintang Gareth Bale.
Wales akan berhadapan dengan tuan rumah Georgia pada Jumat tengah malam WIB (6/10/2017) dan kemudian menjamu Republik Irlandia pada Selasa dini hari WIB (10/10/2017). Bale tak bisa main di dua laga itu akibat cedera betis.
Serbia memimpin klasemen sementara Grup D Pra-Piala Dunia 2018 zona Eropa dengan 18 angka, sedangkan Wales di posisi kedua dengan 4 angka di belakangnya. Wales hanya memiliki satu angka lebih baik ketimbang Republik Irlandia yang menjadi lawan head to head untuk finis di posisi runner up.
Hanya juara grup yang lolos langsung ke putaran final Piala Dunia di Rusia tahun depan, sedangkan delapan runner up terbaik dari sembilan grup hanya bisa berebut tiket lewat play off dua leg kandang dan tandang kontra runner up lain.
Cedera bale merupkan pukulan berat bagi skuat asuhan Coleman. Namun, sang pelatih tetap memelihara sikap optimis menjelang perjalanan ke Georgia. “Kami dalam kondisi bagus. Semua siap bermain,” tuturnya.
“Kami tertinggal setengah langkah, kondisi cedera begini tidak kami alami sebelumnya [saat kualifikasi Euro 2016]. Tapi anda tak akan mendapatkan hal ini tentang satu atau dua orang, ini bicara tentang semua orang [pemain],” paparnya.
Dia mengatakan tim asuhannya kerap kali kehilangan Bale, Aaron Ramsey, dan Joe Allen. “Mereka jelas pemain luar biasa dan kami belum memainkan mereka secara bersama-sama, tapi pengganti yang datang luar biasa,” tuturnya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
