Bisnis.com, JAKARTA - Pertandingan Arsenal vs Leicester City, yang akan disiarkan langsung di beIN Sports 1 dan RCTI, Jumat (11/8/2017) atau Sabtu (12/9/2017) pukul 01.45 WIB, bisa jadi, tanda dimulainya Liga Inggris 2017-2018. Namun, dengan absennya sejumlah pemain top mereka, mampukah Arsenal memberikan sentuhan awal yang manis sebagai kandidat juara?
Pada musim lalu, The Gunners, terlempar dari empat besar klasemen Liga Inggris. Itu kali pertama sejak 1996. Meskpun Arsene Wenger menyelamatkan musim lalu dengan memenangkan Piala FA di Wembley dan dia memulai kampanye ini setelah menandatangani perpanjangan kontrak baru dua tahun pada musim panas ini.
Arsenal, yang absen di Liga Champions tahun ini dan favorit kelima untuk menjuarai Liga Inggris tahun ini, selalu menemui sandungan pada awal musim. Bayangkan, Gunners hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan pembukaan Premier League terakhir mereka, kehilangan tiga dari empat terakhir.
Arsenal akan tampil tanpa Alexis Sanchez setelah stiker asal Chili itu mengalami keram perut dalam latihan, sementara spekulasi mengenai masa depannya berlanjut. Selain Sanchez, Mesut Ozil, Aaron Ramsey, Per Mertesacker dan Shkodran Mustafi semuanya diragukan saat Gabriel Paulista dan Santi Cazorla adalah absen untuk jangka panjang.
Manajer Arsenal Arsene Wenger mengatakan penundaan penandatanganan kontrak baru menyebabkan 'kurangnya kejelasan' di antara para pemain.
Laurent Koscielny juga tidak akan siap karena menjalani skorsing, tetapi pendatang baru Sead Kolasinac dan Alexandre Lacazette mengantre untuk debut mereka di Premier League mereka.
(Sead Kolasinac (kanan)/Goal)
Sementara itu, Leicester, sejatinya lawan yang memiliki sejarah buruk saat menghadapi Arsenal. Tim yang memulai kampanye untuk pertama kalinya di bawah Craig Shakespeare, berada dalam permainan tanpa kemenangan di 21 pertandingan melawan Arsenal di Liga Primer (Seri-7 Kalah-14), dengan satu-satunya kemenangan mereka melawan The Gunners hadir dalam pertandingan Liga Primer pertama mereka pada November 1994.
Apalagi, di awal musim ini, akibat cedera pada musim panas, pemain anyar Leicester Vicente Iborra belum akan membuat penampilan liga perdananya untuk Foxes. Gelandang asal Spanyol itu, yang dibeli 12,75 juta poundsterling dari Sevilla, mengalami masalah di pangkal paha dalam latihan minggu ini dan klub tersebut menunggu hasil pemindaian untuk menentukan lama tdaknya ketidakhadirannya. Ketidakhadirannya semakin memukul lantaran Danny Drinkwater (paha) juga keluar.
Duo bomber Leicester City Jamie Vardy (kanan bawah) dan Riyad Mahrez (atas)/Reuters
Jika Arsenal hanya kehilangan tiga pertandingan pembukaan berturut-turut sejak 1960, Leicester hanya memenangkan satu dari delapan pertandingan terakhir mereka di Liga Primer untuk partai di awal musim (4-2 di Sunderland pada 2015, S-4 K-3).
Arsenal tidak pernah kalah dalam pertandingan Liga Premier yang diperebutkan pada hari Jumat (M-6 S-1), sementara Leicester belum pernah menang pada hari kerja ini (S-1 K-2).
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
