Bisnis.com, MALANG - Aji Santoso yang selama putaran pertama Liga 1 2017 menangani Arema FC mundur dari kursi pelatih tim tersebut, karena gagal membawa tim berjuluk Singo Edan itu finis minimal di peringkat lima putaran pertama.
"Keputusan saya mundur dari Arema ini murni dari diri saya, tidak ada tekanan dari pihak mana pun dan dari siapa pun, termasuk suporter. Saya sudah diskusikan keputusan saya ini dengan manajemen ataupun CEO Arema FC dan keluarga," kata Aji Santoso di Malang, Jawa Timur, Senin (31/7/2017).
Dia mengaku profesional dalam mengemban tugas, sehingga ketika gagal memenuhi target, memilih mundur dari kursi pelatih. "Kami menargetkan finis di posisi kelima pada putaran pertama, namun faktanya sekarang Arema ada di peringkat ketujuh klasemen sementara Liga 1," ujarnya.
Meski begitu, menurut Aji, Arema bertengger di posisi ketujuh pada putaran pertama tersebut sudah sangat bagus, sebab tidak sedikit tim-tim besar yang posisinya jauh di bawah Arema.
"Saya juga berterima kasih kepada semua pihak yang telah memberikan dukungan selama saya ada di Arema, manajemen, pemain dan suporter," kata mantan pemain Timnas Indonesia senior itu.
Kegagalan Arema menembus lima besar Liga 1 pada putaran pertama, di antaranya disebabkan gagalnya merengkuh poin sempurna dalam tiga laga terakhir, bahkan dua diantaranya Arema harus menelan kekalahan di kandang saat menjamu Persipura Jayapura dengan skor 0-2 dan dijamu Semen Padang yang berakhir dengan kekalahan 0-2.
Terakhir Arema harus puas berbagi angka dengan Pusamania Borneo di Stadion Kanjuruhan Kepanjen, Kabupaten Malang, pada Minggu (30/7/2017).
Selama ditangani Aji, Arema memboyong dua gelar juara pramusim, yakni Trofeo Piala Bhayangkara yang digeber di Stadion Manahan Solo dan Piala Presiden 2017. Di final Piala Presiden, Arema menundukkan Pusamania Borneo dengan skor telak 5-1.
Sementara itu, manajemen Arema sudah menyiapkan pengganti Aji Santso untuk mengarungi putaran kedua Liga 1 2017. General Manager Arema FC Ruddy Widodo menyatakan sudah menyiapkan pengganti Aji Santoso, yakni Joko Susilo yang sebelumnya menjadi asisten pelatih.
Manajemen menunjuk Joko Susilo bukan tanpa alasan. Joko Susilo yang akrab dipanggil Gethuk itu dinilai mampu melatih karena sudah paham karakter tim, apalagi sekarang sudah mengantongi lisensi kepelatihan A AFC. "Kami butuh sosok yang tahu karakter Arema di luar maupun di dalam."
Menyinggung target yang dipatok manajemen hingga finis putaran kedua Liga 1, Ruddy mengaku tidak ada perubahan, yakni masuk tiga besar klasemen akhir Liga 1 sehingga bisa terdaftar AFC Cup atau paling tidak dalam jangka pendek harus mengembalikan performa Cristian Gonzales dan kawan-kawan.
"Target kami tidak berubah dan kami optimistis Gethuk akan mampu mengembalikan performa Arema karena dia bukan orang baru," ucapnya.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News dan WA Channel
